在第一章中，我們已經(jīng)討論過3D 設(shè)計的諸多優(yōu)點(diǎn)，包括加速工程更改、自動化創(chuàng)建工程圖、設(shè)計重用以及裝配體設(shè)計和管理更簡便。3D 實(shí)施的另一個副產(chǎn)品是產(chǎn)生了大量的3D 數(shù)據(jù)，公司必須管理這些數(shù)據(jù)并與其他部門共享，例如制造部門和采購部門。舊制2D 系統(tǒng)只能生成一種類型的工程文件，即工程圖文件；而3DCAD 系統(tǒng)則能生成多種類型的工程文件，包括裝配體、零件和工程圖文件。
    零件文件通常可以在多個裝配體和工程圖中重用：因此，必須持續(xù)地仔細(xì)跟蹤零件及其各自的裝配體之間的關(guān)系，這樣才能進(jìn)行有效的管理。還可能需要將非CAD文檔（產(chǎn)品圖像、分析和測試結(jié)果）與從中創(chuàng)建該文檔的CAD 文件進(jìn)行關(guān)聯(lián)。如果公司需要在多個用戶組中實(shí)施3D CAD，并且其供應(yīng)鏈以及客戶需要訪問該3D 數(shù)據(jù)，則可能需要某種數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)。

1.文件管理的因素
    任何3D CAD 實(shí)施最終成功的重要因素是有效的文件管理。在2D 設(shè)計系統(tǒng)中，工程師經(jīng)常使用與其他用戶不同的方式來命名文件。這樣做在2D 系統(tǒng)中可能行得通，但在包含眾多數(shù)據(jù)的3D 環(huán)境中卻很有可能導(dǎo)致混亂。在實(shí)施的最初階段，應(yīng)該制定一個經(jīng)過深思熟慮的控制方案，對正確的過程和標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行全面規(guī)劃。

    由于各個零件可能由不同的工程師進(jìn)行設(shè)計，然后將它們裝配起來，因此大多數(shù)3D CAD 系統(tǒng)都使用一種邏輯方法通過組裝零件來創(chuàng)建裝配體。但是如果不對該過程加以控制，此方法可能會導(dǎo)致混亂。用戶需要能夠查找最新版本的3D 文件，并能夠輕松地辨別3D 裝配體和零件關(guān)系。必須跟蹤零件之間的關(guān)系，而且工程師必須能夠快速確定“使用位置”，以便查明設(shè)計更改的影響。
    3D CAD 系統(tǒng)增值經(jīng)銷商(VAR) 3DVision Technologies 的總裁Todd Majeski 認(rèn)為，3D CAD 系統(tǒng)生成的數(shù)據(jù)的大幅增加使得公司很難繼續(xù)使用手動管理文件的方法。
    “在2D CAD 系統(tǒng)中，文件結(jié)構(gòu)很容易通過人工方式進(jìn)行管理，但是在使用3D 時，您至少混合使用3 種不同的文件類型：零件、裝配體和工程圖，”Majeski 說道，“由于參數(shù)化系統(tǒng)中需要傳播更改，因此大多數(shù)3D 應(yīng)用程序維護(hù)著文件之間相互關(guān)系的信息。在多用戶環(huán)境中，以手工過程管理這些信息就會比較困難。產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理(PDM)簡化了確定文件所在位置以及最新修訂版的過程。”

PDM 系統(tǒng)可以幫助設(shè)計團(tuán)隊(duì)管理所有類型的設(shè)計信息（文檔和數(shù)據(jù)），包括諸如說明、狀態(tài)、編號和成本之類的屬性。

2.數(shù)據(jù)管理： 為什么需要它
    大多數(shù)的3D CAD 系統(tǒng)提供了一些內(nèi)置的基本數(shù)據(jù)管理功能，可以執(zhí)行數(shù)據(jù)管理、協(xié)作以及通過Internet查看和進(jìn)行標(biāo)記等功能。對于小型公司和工程工作組，此類型的功能就可以滿足其需求，但是大多數(shù)制造商都需要使用附加數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)。
    PDM 解決方案通常可以分為兩類：工作組和企業(yè)級系統(tǒng)。工作組PDM 解決方案專注于工程工作組的特定需求，自動捕獲文件修訂歷史記錄，允許設(shè)計團(tuán)隊(duì)成員即時訪問文件，確定使用過文件的人員以及查看所作的確切更改。工作組PDM 解決方案易于建立，所需的技術(shù)支持最少，不需要定制，并可以提供控制以幫助設(shè)計團(tuán)隊(duì)成員避免出現(xiàn)可能拖延設(shè)計計劃的其他錯誤。
    為防止工程師和設(shè)計人員改寫文件或?qū)r間浪費(fèi)在錯誤的文件版本上，工作組PDM 系統(tǒng)通過庫管理功能來確保文件的安全。通過庫管理功能，設(shè)計團(tuán)隊(duì)的成員可以系統(tǒng)地共享文件，每次只有一個人能夠從庫中檢入和檢出文件。用戶只能通過用戶界面使用工作組建立的管理控制來訪問庫數(shù)據(jù)，這樣可以禁止其他人未經(jīng)授權(quán)訪問有價值的設(shè)計數(shù)據(jù)。
    除了工程文件，工作組PDM 系統(tǒng)還管理所有類型的設(shè)計文檔和數(shù)據(jù)，包括諸如說明、狀態(tài)、編號和成本之類的屬性。某些工作組PDM 解決方案還可以自動更新材料明細(xì)表(BOM)。要對庫數(shù)據(jù)進(jìn)行更改，工程師只需選擇該項(xiàng)目，輸入更新值，然后該軟件會自動更新所有相關(guān)的BOM 和報告。