CAD系統(tǒng)的應(yīng)用將使企業(yè)有大的技術(shù)進(jìn)步和好的效益。但僅引入CAD，僅使其作為繪圖工具，是不經(jīng)濟的，甚至帶來負(fù)效應(yīng)。因為：(1)CAD是離散的系統(tǒng)。由于其支持的文件格式和應(yīng)用環(huán)境的差異，從而難以進(jìn)行信息交流，結(jié)果使企業(yè)的信息共享程度降低。(2)鑒于傳統(tǒng)技術(shù)文件是紙介質(zhì)，管理手工化，即使應(yīng)用CAD／CAM系統(tǒng)也不可避免對技術(shù)文件的重復(fù)性設(shè)計。造成設(shè)計的復(fù)用性差且信息傳遞速度慢。(3)現(xiàn)使用的大型關(guān)系數(shù)據(jù)庫，不易實現(xiàn)對CAD／CAM過程的集成和支持，無法實現(xiàn)各類以CAD／CAPP／CAM為基礎(chǔ)的信息集成。而要從根本上解決上述這些問題，較好的辦法之一就是使用PDM系統(tǒng)，即借助PDM實現(xiàn)CAX。

    1、PDM系統(tǒng)及其管理功能

　　PDM譯作產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理。概括地說，PDM就是集成并管理與產(chǎn)品有關(guān)的信息、過程及人與組織。它能夠?qū)崿F(xiàn)分布環(huán)境中的數(shù)據(jù)共享，為異構(gòu)計算機環(huán)境提供了一種集成應(yīng)用平臺，從而支持CAD／CAPP／CAM系統(tǒng)過程的實現(xiàn)。
　　PDM是系統(tǒng)以網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的分布式數(shù)據(jù)處理技術(shù)為支撐，采用客戶／服務(wù)器體系結(jié)構(gòu)和面對對象的設(shè)計方法，實現(xiàn)產(chǎn)品全生命周期的信息管理，協(xié)調(diào)控制工作流程和項目進(jìn)展，在企業(yè)范圍內(nèi)建立一個并行化產(chǎn)品開發(fā)協(xié)作環(huán)境。PDM系統(tǒng)的體系結(jié)構(gòu)可參見圖1。

圖1

    管理是PDM系統(tǒng)最主要的功能，利用PDM主要可實現(xiàn)電子資料室(Data Valut)及文檔管理、產(chǎn)品配置管理(Product Configuration Mangement)、工作流程管理、分類及檢索功能和項目管理。作為對PDM的基本要求，其管理功能具體表現(xiàn)在：

    1.1　在實現(xiàn)電子資料室及文檔管理方面
　　PDM用于文檔管理的對象可以是原始檔案：設(shè)計文件、工藝文件等，其管理的模型既可以是圖形文件、數(shù)據(jù)文件、文本文件，也可以是表格文件，甚至是多媒體文件。由于PDM處理文件或采用保持文件的完整性，即所謂“打包”方式；或采用提取文件數(shù)據(jù)，即所謂“打散”方式，從而完成對不同格式文件的轉(zhuǎn)換和管理，進(jìn)而完成在產(chǎn)品的生命周期內(nèi)，建立起一個完整的描述對象的文件，以利于用戶的查詢檢索，支持CAD／CAPP／CAM的工作。
    電子資料室是PDM的核心。當(dāng)與產(chǎn)品相關(guān)文檔在PDM管理下，存儲于不同介質(zhì)后，通過權(quán)限控制保障文件的安全和集中修改，都必須通過電子資料室方可進(jìn)行。

    1.2　在實現(xiàn)產(chǎn)品配置管理方面
　　產(chǎn)品配置管理是以電子資料室為低層支持，以材料清單為組織核心，把定義最終產(chǎn)品的所有工程數(shù)據(jù)和文檔聯(lián)系起來，對產(chǎn)品對象及其相互關(guān)系進(jìn)行維護和管理。以使各個部門在產(chǎn)品整個生命周期內(nèi)共享統(tǒng)一的產(chǎn)品配置，并對應(yīng)不同階段的產(chǎn)品定義，生成相應(yīng)的產(chǎn)品設(shè)計視圖、裝配視圖和工藝視圖等。

    1.3　在工作流程管理方面
　　工作流程管理(Workflow of Process Management)主要用于對產(chǎn)品設(shè)計的修改、跟蹤和控制。工作流程管理是項目管理的基礎(chǔ)。
　　目前商業(yè)化的PDM系統(tǒng)主要以電子郵件方式對文件進(jìn)行提交、審批和發(fā)放。
　　值得注意的是，雖然PDM和MRP都以產(chǎn)品結(jié)構(gòu)為核心，但MRP是以面向材料與生產(chǎn)過程為主，而PDM更多的是面向產(chǎn)品和產(chǎn)品配置，兩者是有區(qū)別的。一般來說，PDM不僅向MRP自動傳遞所需的全部產(chǎn)品信息，而且MRP中生成的有關(guān)與產(chǎn)品有關(guān)的生產(chǎn)計劃、材料、維修服務(wù)等信息也可由PDM統(tǒng)一調(diào)度、管理和傳遞。在運用CAD的過程中宜實現(xiàn)PDM與MRP的集成為好。

    2、商品化的PDM系統(tǒng)

　　PDM系統(tǒng)只有在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下才能實施，物理網(wǎng)絡(luò)是硬件。
　　商品化的PDM系統(tǒng)軟件比較多，應(yīng)用較廣泛的主要是美國EDS公司的IMAN系統(tǒng)，CV公司的Optegra系統(tǒng)、SDRC公司的Metaphase系統(tǒng)和IBM公司的Product-Manager系統(tǒng)。#p#分頁標(biāo)題#e#
　　上述PDM軟件相同點在于都采用功能化模塊設(shè)計，區(qū)別主要是其側(cè)重不同。其中IMAN系統(tǒng)和Optegra系統(tǒng)功能較全，前者在國內(nèi)的應(yīng)用稍多。Metaphase系統(tǒng)便于廣域網(wǎng)的聯(lián)接，Product-Manager系統(tǒng)的數(shù)據(jù)庫功能較全。

    3、PDM的發(fā)展趨勢

　　作為為異構(gòu)計算機環(huán)境提供集成應(yīng)用平臺，從而支持CAD／CAPP／CAM系統(tǒng)過程的實現(xiàn)的PDM是目前國際上最熱門的技術(shù)之一。其在國內(nèi)得到日益普遍應(yīng)用的同時，亦越來越向成熟化發(fā)展，主要表現(xiàn)在：
　　(1) 兼顧不同的應(yīng)用系統(tǒng)，本身描述的語言更標(biāo)準(zhǔn)化。
　　(2) 改善接口模式，以更充分的使用商業(yè)數(shù)據(jù)庫和Internet／Intranet資源(參見圖2)。

圖2　與網(wǎng)絡(luò)接口.與其它商用數(shù)據(jù)庫接口

　　(3) 應(yīng)用程序封裝技術(shù)，以使現(xiàn)存的應(yīng)用程序能較好地融入到新的集成框架中。
　　(4) 實現(xiàn)PDM與MRP的集成，滿足MIS的需要。
　　CAD／CAPP／CAM技術(shù)應(yīng)用的進(jìn)步和深化對PDM提出了需求，PDM的發(fā)展將必然推動CAD／CAPP／CAM系統(tǒng)普及和進(jìn)一步展開。